Aprendiendo a crear un blog

¿Qué es un Blog y para qué sirve?

Un blog, también conocido como weblog o cuaderno de bitácora (listado de sucesos), es un sitio web periódicamente actualizado que recopila cronológicamente textos o artículos de uno o varios autores, apareciendo primero el más reciente, donde el autor conserva siempre la libertad de dejar publicado lo que crea pertinente. Habitualmente, en cada artículo de un blog, los lectores pueden escribir sus comentarios y el autor darles respuesta, de forma que es posible establecer un diálogo. El uso o temática de cada weblog es particular, los hay de tipo personal, periodístico, empresarial o corporativo, tecnológico, educativo (edublogs), políticos, etc.

Herramientas para su creación y mantenimiento.

Las herramientas de mantenimiento de weblogs se clasifican, principalmente, en dos tipos: 1) Aquellas que ofrecen una solución completa gratuita (como Freewebs, Blogger y LiveJournal), que son sencillas, faciles de utilizar y dan alojamiento del blog en forma gratuita. Cualquier persona puede acceder a este tipo de blog y tener su diario listo en menos de 10 minutos de haberse registrado. 2) Soluciones profesionales como es el caso de WordPress o de Movable Type. Ambos Softwares – que también son gratuitos- se instalan en el servidor de hosting y son una alternativa más completa a Blogger y LiveJournal. Estos poseen una flexibilidad mayor a la hora de configurar cada aspecto del blog. Sin embargo, quienes utilicen este software necesitan de ciertos conocimientos en tecnologías web -y un mínimo de programación- para la instalación y mantenimiento del software.

¿Para qué lo usan las Empresas?

Los blogs se caracterizan por algo que es cada vez más crucial para las compañías: opiniones honestas y discusiones sin rodeos.Con la idea de obtener una retroalimentación más directa con sus clientes, las empresas se están embarcando en la delicada tarea de transformar los blogs corporativos en una herramienta para el marketing directo hacia clientes actuales y potenciales.Es una forma de obtener opiniones e investigación de los consumidores, una especie de estudio de mercado. Parte del atractivo de estos diarios en línea es que la persona que contribuye se puede expresar libremente. Hay empresas que cuentan con redactores que orientan a los visitantes del blog en cuanto a la temática y perfil del blog. En otros casos, las compañías se limitan a observar el trabajo de blogs independientes. Mc Donalds, una de las pioneras del blogging, tiene su blog corporativo desde hace dos años, en el que los CEOs se contactan con sus empleados. "Son de uso interno –aclara Luciano Parola, director de sistemas de la filial argentina– y su principal ventaja es que, mientras la página web comunica en una sola dirección, el blog lo hace en mútliples direcciones". Una empresa que tenga un blog, por otra parte debe estar dispuesta a soportar las críticas de los consumidores. "Los diarios en línea tienen mucho que ver con la autenticidad, con ir más allá de la jerga corporativa y las relaciones públicas y establecer un verdadero diálogo", dice Michael Wilesy, director de nuevos medios en General Motors. En ese sentido, agrega, "es esencial no ser tan susceptible ante críticas y aceptar las cosas negativas". Fastlane.gmblogs.com, el blog de esta compañia, recibe un promedio de 5.000 visitantes al día, y la firma de relaciones publicas, Manning, Selvage & Lee de GM monitorea el sitio. En las empresas argentinas, el fenómeno es muy incipiente. Gran cantidad de empresas incluido el Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires poseen su propio blog corporativo.

Blogs en Argentina.

"Los blogs recién empiezan pero están creciendo", dice Matías Attwell, gerente de Terra Argentina. Este portal fue el primero en ofrecer el servicio de fotolog en abril de 2005 y lanzó en octubre uno de creación gratuita de blogs, que cuentan con 476 mil y 8.600 usuarios, respectivamente. "Muchas empresas ignoran los blogs, pero otras los utilizan para sus campañas de Marketing", dice Attwell. Sedal, de Unilever, creó este verano un blog para que sus clientas contaran sus anécdotas e impresiones en formato de diario. Matías Fernández Dutto, titular de una empresa de desarrollo de weblogs corporativos, estima que "este año va a haber una explosión de los blogs en las empresas. Este tipo de herramientas posibilita la comunicación personal y directa, no como en los sitios web tradicionales donde los contenidos son formales y están dictados por los departamentos de marketing". La era de las comunicaciones asimétricas, en la que se instalaron los medios masivos tradicionales, está llegando a su fin. "Este cambio ocurre de manera más acelerada en la blogósfera, que se instala como canal generador de opiniones en tiempo real y discusiones dinámicas sobre marcas y corporaciones", dice Richard Edelman, presidente de la consultora internacional de Relaciones Públicas que lleva su nombre. Según el estudio "Barómetro de confianza" realizado por Edelman el año pasado, la credibilidad de los blogs se basa en que las personas son más propensas (en una proporción de 3 a 1) a creer en "gente común" antes de que en una figura de autoridad, como un ceo. No obstante, otra encuesta realizada entre más de 800 compañías detectó que un "70% de ellas no tiene lineamientos en práctica para empleados bloggers". Algo resulta evidente: los blogs llegaron para quedarse. Representan un cambio comunicacional y son a la vez una oportunidad y un desafío. Se puede amarlos u odiarlos, pero no se puede ignorarlos.